Crònica d'una família molt peculiar. Un pare professional del robatori, una mare de procedència aristocràtica, dos fills amb afinitats incestuoses i un soci que viu amb ells.
Poc després de sortir de la presó, Jean Reichau, un excapità i paracaigudista de l’exèrcit francès destituït per un tribunal militar, és temptat de participar en el robatori a un avió.
État de siège és la tercera pel·lícula de Costa-Gavras que posa l’accent en el tema de la repressió de la llibertat, la tortura i els mètodes emprats per l'imperialisme nord-americà a l'Uruguai i l'Amèrica Llatina.