Adaptació de la reeixida novel•la d'Umberto Eco, en què un monjo franciscà, com un Sherlock Holmes del segle XIV, s'enfronta als misteriosos crims que se succeeixen en una abadia benedictina
L’Alicia Hull, la veterana bibliotecària d'un poble de Nova Anglaterra, és acomiadada quan decideix no retirar de la sala un llibre que lloa el comunisme.
Finançada per un sindicat obrer, aquesta pel·lícula –a mig camí entre el documental i la ficció- va ser prohibida als Estats Units pel seu contingut. A Espanya no es va veure fins al 1979.
Un homenatge a la Biblioteca Nacional de París i, sobretot, als seus treballadors, que cataloguen, classifiquen i conserven les obres i sense els quals tots aquests fruits de la saviesa humana serien inaccessibles.
El Dr. Dark promet fer complir els desitjos dels ciutadans d’una petita ciutat si ells s’uneixen al seu espectacle de circ, però dos nens acabaran descobrint el secret sinistre que s’amaga darrere l’aparença de diversió i alegria.