Una llei de l’estat de Tennesse prohibia als seus funcionaris públics expressar idees contràries a la Bíblia. Per aquest motiu, el 1925 es va jutjar un professor d’institut acusat d’ensenyar les teories evolucionistes de Darwin. Aquest fet va inspirar l’obra de teatre de Jerome Lawrence i Robert Edwin Lee en què es basa aquest film judicial que quan es va estrenar tampoc no va aconseguir la comprensió dels censors espanyols.