Una jove estudiant amant de la lectura descobreix que tots els llibres que ha escollit a la biblioteca han estat prèviament agafats en préstec per una mateixa persona. Quan descobreix qui és coneix un noi que està aprenent l'art de fabricar violins.
Amb guió de Hayao Miyazaki, va ser la primera pel·lícula japonesa a utilitzar el format de so Dolby Digital.