Un realitzador de cinema torna al seu poble natal en ocasió de la mort del vell operador cinematogràfic amb qui va descobrir la màgia de la pantalla encantada quan era un nen.
El film -guardonat amb l'Oscar a la millor pel·lícula de parla no anglesa- expressa la nostàlgia per un temps cinematogràfic que ja no tornarà mai més.